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Amechanon, Vol. I / 2016-2018, ISSN: 2459-2846

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L’origine des fêtes des chants se situe dans la deuxième moitié du XIX siècle, au moment
où les Estoniens et les Lettons, après l’abolition de l’esclavage, cherchaient à trouver et à

exprimer une identité culturelle dont ils avaient été dépossédés sous la domination
allemande. Avec la domination soviétique, les traditions culturelles de ces pays furent

également considérablement restreintes. Ainsi, lors des fêtes de chants, n’avaient-ils pas
le droit d’entonner des chants patriotiques qui étaient devenus en 1918 des hymnes

nationaux, comme en Estonie le «Mu isamaa, mu önn ja rööm» (Ma patrie, mon bonheur
et ma joie), et en Lettonie le «Dievs, sveti Latviju» (Que Dieu protège la Lettonie!). Il n’est

donc pas étonnant que ces pays aient inscrit leurs traditions chorales sur la liste du

Patrimoine culturel immatériel de l’humanité et que le concept de «révolution chantée» ait
trouvé sa place parmi les traditions culturelles européennes.

En Allemagne aussi, les chorales constituent une composante du patrimoine culturel

immatériel. On en compte une diversité extraordinaire. D’après les données des
associations de chorales, il existe environ 45 000 chorales réunissant 1,4 millions de

chanteurs et de chanteuses, auxquels il faut ajouter tous les amateurs de musique vocale
chantant hors chorale instituée et difficilement répertoriables. Après les jeux et le sport, le

chant en commun semble être la forme active de loisir la plus répandue. On distingue des
chorales religieuses et des chorales laïques, des chorales d’hommes et de femmes, des

chorales d’enfants et d’adolescents. Et on peut distinguer aussi des chorales mixtes et des
chorales chantant à l’unisson, des chorales liées à une institution ou des chorales

indépendantes. Parmi toutes ces chorales, un nombre important (plus de 10 000) ont plus
de cent ans d’âge, et certaines peuvent se prévaloir d’une fondation plus ancienne encore,

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au XVI , au XVII et au XVIII siècle. La Chorale de la Cathédrale d’Aix-la-Chapelle revendique
d’avoir été fondée sous Charlemagne, soit environ cent ans avant la propagation de la
polyphonie européenne. L’Académie du Chant de Berlin, fondée en 1791, est considérée

comme la chorale mixte la plus ancienne. De nos jours a lieu tous les quatre ans un concours
des chorales allemands.

Pour autant que l’on puisse compiler des données à un niveau mondial, on est étonné de

constater une augmentation s’élevant à près de 50 % depuis 2002 du nombre des chorales
et des chanteurs et chanteuses pratiquant activement et régulièrement le chant, soit une

augmentation de un milliard à un milliard et demi de personnes. Ces chants rituels sont

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